Per Teresa Benito, Sara Rodríguez i Iván Moya
El
passat 27 de setembre vam poder gaudir de la presència al nostre institut de la
microbiòloga Clara Torres Barceló, que va fer una xarrada per a alumnes de
batxillerat sobre el seu tema d’estudi actual: la terapia de fags.
Clara
va estudiar Ciències Biològiques a la Universitat de València i després va fer
la tesi doctoral sobre aspectes moleculars i evolutius de virus vegetals. Va
continuar les seues investigacions post-doctorals a Oxford (Anglaterra) i a
Montpellier (França), on va començar a treballar amb bacteris. En l’actualitat
té una plaça com a investigadora per a un centre de recerca francés (CIRAD) i
viu a l’illa Reunió.
Els fags
o bacteriòfags són virus que afecten únicament els bacteris. Com qualsevol
virus, utilitzen un hoste, en aquest cas un bacteri, per a multiplicar-se,
produïnt finalment la mort de les cèl·lula. Com que els bacteris patògens
causen moltes malalties, hem hagut de desenvolupar mètodes per a lluitar contra
aquests microbis. El métode més conegut és la utilització dels antibiòtics,
compostos químics produïts per fongs i bacteris. Encara que els antibiòtics han
demostrat ser una ferramenta molt útil que ha permés salvar milions de vides
des del seu descobriment per Fleming el 1928, la seua utilització d’una manera
massiva i en ocasions poc responsable ens ha fet arribar a una situación crítica
per l’aparició de nombroses soques resistents a aquests medicaments. En aquest
sentit, els bacteriòfags que investiga Clara podrien suposar una ferramenta
molt útil per a tractar nombroses malalties que afecten persones, animals i
plantes.
